Les enjeux sont élevés dans le pari de Macron

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Content de vous revoir. Le président Emmanuel Macron a lancé une bombe politique le week-end dernier en ordonnant des élections anticipées à l’Assemblée nationale, malgré le risque réel qu’elles amènent l’extrême droite au pouvoir.

Le pari aux enjeux élevés de Macron a complètement éclipsé les résultats des élections au Parlement européen, qui ont produit – comme prévu – une assemblée plus conservatrice, avec pour la première fois une majorité de centre droite. Vous pouvez me joindre à ben.hall@ft.com

Nous consacrons cette édition et les quatre éditions suivantes d’Europe Express du samedi à la politique française, étant donné l’énorme impact potentiel sur le pays et l’UE. C’est la première fois que nous publions une infolettre en français. Vous pouvez également le lire en anglais ici.

Un moment de clarification

La France souffre d’une fièvre politique, a déclaré Macron, déplorant le fait que la moitié des électeurs français ont soutenu les partis d’extrême droite ou d’extrême gauche lors du scrutin européen, soit plus de trois fois plus que son alliance centriste. Les élections législatives anticipées dans deux semaines, a-t-il déclaré, seraient un « moment de clarification ».

Macron espère créer un électrochoc auprès des électeurs français et les sortir de leur complaisance fiévreuse. Ils ont déjà hésité à voter à l’extrême droite, lors de trois élections présidentielles où Marine Le Pen et son père Jean-Marie Le Pen se sont qualifiés pour le second tour. Mais cette fois, c’est différent.

Le Rassemblement National de Marine Le Pen est déjà le plus grand parti d’opposition au Parlement, avec 88 sièges. Il a un véritable élan et un candidat habile pour le poste de Premier ministre en la personne de Jordan Bardella, le chef du parti de 28 ans et roi de TikTok, que nous présentons ici.

L’attrait du RN va bien au-delà des préoccupations liées à l’immigration et à la race et le parti exploite un sentiment généralisé de « déclin social », explique Luc Rouban, l’un des meilleurs experts français de l’extrême droite à Sciences Po, dans cet entretien au Monde.

Ce qui est frappant dans les résultats européens, c’est que le RN a balayé le pays, arrivant en tête dans 93 pour cent des communes ou districts. Même la Bretagne et d’autres régions du nord-ouest, auparavant insensibles à la montée du parti, ont désormais succombé.

Les analystes politiques et commentateurs ont analysé les chiffres cette semaine et leurs conclusions sont sombres pour Macron, même en tenant compte du fait que la participation et les enjeux seront plus élevés lors du vote à l’Assemblée nationale que lors du vote européen.

Guillaume Tabard, dans Le Figaro, quotidien conservateur, a réalisé une modélisation basée sur les résultats européens. Il a procédé à des ajustements pour les élections législatives, lorsque les candidats ayant obtenu le soutien de plus de 12,5 pour cent des électeurs inscrits au premier tour,  se présenteront au second tour.

Les calculs sont étonnants. Le bloc d’extrême droite (RN et Reconquête, plus petit) est en tête avec 362 sièges. La gauche, qui a constitué un « front populaire » composé de radicaux anticapitalistes et de sociaux-démocrates, est en tête dans 211 sièges. Le bloc centriste de Macron n’est en tête que dans trois sièges (tous des sièges pour les Français de l’étranger) et le centre-droit pour un siège dans le riche 16ème arrondissement. Le second tour se résumerait à une lutte entre deux camps : gauche et extrême droite s’affronteraient pour 536 sièges; l’alliance de Macron ne se présenterait qu’en 3eme position avec 3 sièges (grâce aux députés des français de l’étranger), et LR  le parti de Centre- Droit aurait un siège dans le 16 arrondissement, a constaté Tabard.

Comme l’a noté Thomas Legrand dans Libération, le journal de gauche, l’élection pourrait aboutir à « l’écrasement du macronisme », construit sur le prétendu dépassement ou redondance de l’ancienne division politique gauche-droite.

Les doutes exprimés dans le camp de Macron quant à sa stratégie sont mieux illustrés par les visages maussades de cette photo d’une réunion du gouvernement le 9 juin, publiée (de manière quelque peu inexplicable) par l’Elysée.

Macron a justifié sa décision de dissolution en affirmant que la France avait besoin d’un gouvernement fonctionnel alors que son alliance centriste n’a pas réussi à former une majorité depuis deux ans. Les élections sont une étape logique.

Sur cette question, le président a le soutien du public : 66 pour cent des personnes interrogées dans ce sondage sont retournées aux urnes (avec un soutien majoritaire de toutes les affiliations politiques).

Puisque Macron comprend les probabilités d’une victoire du RN, on ne peut que conclure qu’il y voit des avantages, sinon pourquoi prendre ce risque ? Comme l’a écrit Sylvie Kauffmann dans le FT, il s’agit d’un pari plus important que celui qu’il a fait auparavant et qui pourrait aggraver encore davantage le désordre politique de la France. Certains observateurs considèrent ce pari comme un pari intelligent, une façon de donner aux Français un avant-goût de l’extrême droite au pouvoir maintenant, afin de les dissuader de commander le plat principal plus tard en votant Le Pen à la toute-puissante présidence en 2027. 

Olivier Blanchard, ancien économiste en chef du FMI, a déclaré que des élections anticipées étaient la bonne décision. Il m’a dit:

« Sans dissolution, le RN aurait continué à être de plus en plus populaire, le président n’aurait pas pu faire grand-chose, et le RN aurait probablement gagné les élections, la présidence et le premier ministre. Ainsi, si le RN obtient la majorité, il pourra avoir un Premier ministre pour trois ans, mais avec Macron toujours président, ce qui réduit considérablement ses possibilités. Et s’ils font des erreurs, la probabilité qu’ils remportent les prochaines élections est bien moindre.»

 Zaki Laïdi, professeur à Sciences Po, a écrit pour Project Syndicate :

« Accablé par les responsabilités réelles de gouvernance, le parti ne bénéficiera plus des avantages de la virginité politique. Macron veut faire au RN ce que François Mitterrand a fait à la droite en 1986 [Mitterrand a empêché la droite d’obtenir la majorité absolue en introduisant un élément de représentation proportionnelle]. Si la candidature de Le Pen à la présidence de 2027 échoue, Macron peut quitter le pouvoir sans regret, affirmant qu’il a rendu service à la France. S’il échoue, son héritage déjà endommagé subira un autre coup dur. »

D’autres, comme Mujtaba Rahman d’Eurasia Group, ont rétorqué qu’il serait suffisant de supposer qu’un gouvernement RN causerait suffisamment de dégâts pour nuire fatalement à sa réputation. En supposant qu’ils disposent d’une majorité parlementaire, les gouvernements dits de « cohabitation » disposent d’une grande marge de manœuvre pour poursuivre leurs programmes, comme nous le soulignons dans cette fiche explicative.

Il est également tout à fait possible qu’un gouvernement RN surprenne les gens avec une approche pragmatique et responsable du gouvernement – ​​comme celle de l’Italienne Giorgia Meloni. Les hauts responsables du parti RN rejettent la voie modérée de Meloni, comme nous l’avons rapporté dans cette grande lecture. Mais Bardella, que certains considèrent comme plus ouvert à la voie Meloni que Le Pen, a envoyé un signal cette semaine. Lorsqu’on lui a demandé si un gouvernement RN tiendrait sa promesse d’annuler le relèvement prévu de l’âge de la retraite (qui coûterait la modique somme de €26.5 milliards par an, selon le groupe de réflexion de l’Institut Montaigne), Bardella a répondu : « Nous verrons. »

Plusieurs commentateurs anglophones ont établi un parallèle entre le scrutin anticipé de Macron et le référendum sur le Brexit organisé par David Cameron en 2016 au Royaume-Uni – deux paris politiques colossaux aux conséquences énormes pour leur pays et pour l’UE.

Les historiens discuteront pendant des années sur les mérites du pari aux enjeux élevés de Macron. Vous pouvez vous exprimer ici dès maintenant, en votant dans notre sondage (résultats la semaine prochaine).

Le projet Truss

Alors que la campagne s’accélère, les alliés de Macron se tournent de l’autre côté de la Manche vers un autre épisode du passé récent peu glorieux de la Grande-Bretagne pour faire valoir leur cause : le désastreux mandat de Premier ministre de Liz Truss, au cours duquel elle s’est attaquée aux marchés avec des réductions d’impôts massives et non financées, et a perdu .

Le ministre des finances Bruno Le Maire a mis en garde contre un « scénario de type Truss » alors que les marchés financiers ont digéré cette semaine la possibilité d’emprunts supplémentaires de dizaines de milliards avec l’extrême droite au pouvoir et ont vendu les bons du Trésor français. Le cabinet Asterès a souligné que les dépenses engagées par le RN lors des élections de 2022 (il n’y a pas eu de mise à jour du programme depuis) ​​s’élèvent à environ deux fois le coût des baisses d’impôts non financées de Truss, selon un chiffrage de l’Institut Montaigne d’il y a deux ans.

Vous allez entendre beaucoup plus en français parler du Premier ministre britannique le plus court dans les semaines à venir.

Plus sur ce sujet

L’une des histoires politiques françaises les plus captivantes de la semaine a été l’implosion du parti de centre-droit Les Républicains. Raphaëlle Bacqué raconte dans Le Monde comment Eric Ciotti, démis de ses fonctions de chef du parti cette semaine, a élaboré un plan avec le magnat des médias milliardaire Vincent Bolloré pour conclure un pacte avec l’extrême droite.

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